BOON_EDITIONS : l'art de créer les archétypes de demain

Installé dans une ancienne usine de vêtements reconvertie en galerie-concept, le Norvégien Kristofer Kongshaug a construit un univers singulier à la croisée de l’art, du design et de la mode. Avec BOON_EDITIONS, sa maison d’édition de mobilier contemporain, il invite des designers habités par leur propre esthétique à concevoir des pièces fabriquées par les meilleurs artisans européens. Pas un showroom de plus, mais une vision exigeante du design collectible, pensée sur le temps long.

D'un emploi d'été à Oslo aux ateliers de la Chambre Syndicale

Kristofer Kongshaug – WeAreKollectors Magazine

Rien ne prédestinait Kristofer Kongshaug au design — du moins pas en ligne droite. Adolescent à Oslo, il rêvait de devenir banquier. Un job dans une boutique de mode a suffi pour dévier la trajectoire. Milan d’abord, pour apprendre le dessin à l’Istituto Marangoni, puis Paris et les bancs de la Chambre Syndicale de la Haute Couture, où il se forme à la construction du vêtement dans sa tradition la plus rigoureuse. Passage chez Givenchy, chez Anne Valérie Hash, puis sa propre marque, lancée en 2008 — des pièces architecturales et sombres, des vêtements-armures. Mais c’est un détour imprévu qui va tout changer. En cherchant un atelier pour ses collections, il tombe sur un bâtiment désaffecté dans Paris. « Avec un ami, on a appelé les propriétaires et on a réussi à les convaincre de nous donner un bail. Ça devait coûter un dixième de ce qu’on a fini par dépenser », se souvient-il. Le lieu est trop grand, trop cher. Il faut inventer autre chose.

Quand le lieu dicte le projet

Ce bâtiment trop vaste devient un catalyseur. Pour financer le loyer, Kristofer et son associé ouvrent un studio photo, organisent des événements, accueillent des pop-ups de mode et des expositions. Un showroom de mode finit par s’y installer naturellement. En 2015, la rencontre avec Clemente Pediconi, architecte et entrepreneur italien, accélère tout : BOON naît du regroupement de leurs activités respectives. Le design entre alors dans l’équation — presque par hérédité. « Ma mère était architecte d’intérieur et designer produit. Combiner la mode et le design, c’était une évidence », explique Kristofer. Des objets de décoration glissés entre les portants de vêtements, proposés aux acheteurs mode, commencent à trouver preneurs. L’espace s’ouvre au public, et l’accueil est immédiat. Paris découvre un lieu inclassable — ni boutique, ni galerie, ni showroom, mais un peu des trois à la fois.

Le virage du collectible

BOON_EDITIONS

Le passage au design collectible se fait par élimination. Vendre de la céramique d’auteur en wholesale à des boutiques de mode, c’est voir ses pièces soldées deux mois plus tard, à des prix qui dévalorisent les créateurs. « Les marges en design sont plus faibles qu’en mode, et le besoin de renouvellement est constant. Ça finissait par déprécier le travail de nos talents », constate Kristofer. BOON_ROOM abandonne alors la distribution mode pour le design et se concentre sur des pièces exclusives, des formats d’exposition, une sélection de plus en plus exigeante. Le Covid, paradoxalement, accélère la mue. Pendant que le monde s’arrête, Kristofer s’installe entre Florence et Paris pour bâtir un réseau de manufactures et développer ce qui deviendra BOON_EDITIONS.

Des designers habités par leur propre univers

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BOON_EDITIONS ne fonctionne pas comme un appel à projets. Kristofer ne cherche pas des designers polyvalents capables de dessiner une voiture un jour et une cuillère le lendemain. Il cherche des créateurs dévorés par leur propre vision. « J’aime travailler avec des designers qui sont presque prisonniers de leur propre univers. Ça peut les rendre un peu obsessionnels, très critiques envers leur propre travail — et c’est exactement ce qui produit du bon design. » Pieter Maes, Stefano Giacomello, Atelier Pendhapa, Tom Hancocks : chaque collection porte une signature distincte, mais un fil invisible les relie. Les mêmes matériaux traversent toutes les éditions, les mêmes tissus, une palette cohérente. L’objectif est précis : qu’une pièce BOON_EDITIONS soit reconnaissable sans qu’on sache exactement pourquoi. Familière, mémorable, impossible à attribuer à une tendance.

L'antidote aux géants du meuble

BOON_EDITIONS

Kristofer ne se prive pas d’un positionnement franc. BOON_EDITIONS se veut un contrepoint aux grands groupes de mobilier qui, à force de fusions et de rachats, finissent par produire des pièces interchangeables. « On veut être une sorte d’antidote à tous ces grands groupes de design qui ont fusionné, refusionné, et qui, au bout du compte, dessinent tous la même chose. » La galerie, elle aussi, a tiré les leçons d’un marché du collectible qui s’est emballé avant le Covid — des plateformes vendant les mêmes pièces, des remises pour boucler des ventes, des designers dévalorisés par la surexposition. BOON_ROOM a pris le chemin inverse : moins de produits, plus d’exclusivité, des collections développées sur mesure pour la galerie.

Du mobilier à l'immobilier : habiter un univers BOON

BOON_MONCEAU

Le prochain chapitre s’écrit dans la pierre. BOON entre dans le développement immobilier haut de gamme à Paris avec un premier projet emblématique : un hôtel particulier rénové sur le Parc Monceau, transformé en résidence d’exception. Le rez-de-chaussée est entièrement meublé avec des pièces BOON_EDITIONS, en collaboration avec Metaphores, éditeur de tissus français. « On est des minimalistes. On aime les textures, les palettes monochromes. Métaphores, c’est tout l’inverse — des imprimés riches, des couleurs affirmées. Le contraste nous a permis de montrer que la marque est plus diverse que ce qu’on projette habituellement. » Les étages supérieurs, eux, accueilleront des expositions en solo show dans un format galerie épuré — murs blancs, sol béton, vue sur le parc.

Dix ans d'avance, et la patience qui va avec

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Quand on lui demande où sera BOON dans quelques années, Kristofer répond qu’il pense toujours à dix ans. L’expansion est en cours — une quinzaine de revendeurs entre les États-Unis, le Moyen-Orient et la Corée —, mais elle se fait sans précipitation. « On ne cherche pas à rivaliser avec qui que ce soit. On ne cherche pas à s’imposer dans l’industrie. On fait ce qu’on fait, et on continuera. On choisit les talents qu’on choisit pour des raisons précises. » Pour BOON_EDITIONS, choisir un designer, c’est une question d’âme, pas de catalogue. « Ce n’est pas : montrez-nous votre dernière chaise. C’est plutôt : quel est votre univers ? D’où venez-vous ? Êtes-vous prêt à le partager avec nous ? » Une exigence qui prend du temps. Mais le temps, chez BOON, n’a jamais été une contrainte.